Salem kelimesi hepimizin bildiği ve günlük hayatta sıkça kullanılan "selam, esenlik" manasındadır.
Uğursuzluğun sebebi ise insanlığın değilse bile, ABD tarihinin en kara sayfalarından birine sahne olmasıdır.
Olaylar köyün papazı Samuel Parris'in evinde başladı. Samuel birçok işte başarısız olunca köyün papazı olmaya karar verdi. Akşamları köylülerin evlerini ziyarete giderdi. Dokuz yaşındaki kızı Elizabeth ve onun 11 yaşındaki yeğeni Abigail de evde hizmet eden köleleriyle yalnız kalırlardı. Soğuk kış gecelerinde zaman geçirmek için köleleri Tituba'nın hikayelerini dinlerlerdi. Tituba'nın anlattığı hikayelerin ilginçliği arttıkça dinleyici grubu da büyüdü. Dinleyen kız sayısı altı olmuştu. 1692'de papazın kızı Elizabeth tuhaf davranışlar sergilemeye başladı. Sonra aynı davranışlar diğer kızlarda da görülmeye başladı. Kızlar kiliseye gittiklerinde Tanrı'nın adı zikredildiğinde kulaklarını kapatıyor, hiç olmadık yerde ağlıyor, çığlık atıp eşyaları fırlatıyorlardı.
Bunun üzerine Papaz Samuel kızları doktora götürdü. Ancak fiziksel hiçbir rahatsızlık bulunamamıştı. Doktor William büyülenmiş olabileceklerini söyledi, papaz da böyle düşünüyordu. Kızlar cadı olmamak için direniyor olabilirlerdi.
Püritenler cadıların başkalarına zarar verebileceğine inanırlardı. Cadıları şeytan ve cinlerle ilişkiye girip onlardan bazı olağanüstü güçler alanlar olarak tanımlarlardı. Bu sebeple cadılık büyük günah kabul edilirdi. Bu sebeple cadılıktan şüphelenilen her durumda o mutlaka araştırılmalı ve yargılanmalıydı. 25 Şubat günü Mary Sibley isimli bir köylünün tavsiyesi üzerine papaz tarafından kızların kendilerine eziyet edenlerin isimlerini vermeleri için bir cadı pastası pişirtildi.
Papaz Samuel kızları sıkıştırdı. Biraz tereddütten sonra Elizabeth Tituba'nın ismini verdi. Diğer kızlar iki kişinin daha ismini daha söylediler. Bunlar köyün dilencisiydi ve kiliseye de gitmezdi. Kızlar bu kişilerin cadı yapmak için kendileriyle uğraştığını söylüyorlardı. Bu itiraf üzerine gayri resmi bir toplantı yapılıp kadınlar hapse atıldı. Kasabaya gelen iki hakim başkanlığında Salem toplantı evinde toplanıldı. Bugün burası Cadı Evi diye de bilinir. Somut olmayan "hayali deliller"e dayanılması kabul edildi.
1962'de mahkeme başladı. Kızlar haksız yere suçlandığını söyleyen Tituba'yı çığlıklarıyla susturuyordu. Bunun üzerine Tituba suçunu itiraf etti ve kendisiyle birlikte 6 kişinin daha bu işin içinde olduğunu söyledi. Tam burada ipler koptu. Artık herkes birbirinden şüpheleniyordu, olaylar toplumsal histeriye dönüştü. Artık yalnız alt tabakadaki kimseler değil köyün ileri gelenleri de suçlamalara muhatap olmaya başladı.
İsmi verilen kişiler hapse atıldı. Bunlardan Sarah adındaki kadın iki ay sonra hapiste iken öldü. Böylece Cadı Mahkemesinin ilk kurbanı olmuştu.
Salem'in eski papazı George Burroughs un duruşmasında ilginç bir olay yaşanmış, kafalara soru işareti sokmuştu. Burroughs mahkemede "Hazreti İsa" nın duasını hiç aksamadan okumuştu. Cadılara karışmış biri bu duayı böyle düzgün şekilde okuyamazdı. Bu durum halkı şaşırttı.
Bu olaydan sonra pek çok insan suçlamaları abartı buldu. 8 Ekimde Thomas isimli birisi valiye bir mektup yazıp cadı mahkemelerini eleştirdi. Zaten bu sırada iş zıvanadan çıkmış valinin karısı da cadılıkla suçlanmıştı. Bunun üzerine vali mahkemeleri durdurdu ve köyün papazına karşı olan yeni bir komite seçildi. Samuel ve bu suçlamalara sebep olan bir çok kişi cezasını aldı. Kasaba eski huzurlu günlerine geri döndü.
Araştırmacıların kızların cadı suçlamalarını niçin ısrarla uzun müddet sürdürdükleri konusunda vardıkları sonuç ilginçtir: Salem'de toplum içerisinde kadın ikinci derecedeydi. Oysa mahkeme müddetince kızlar birinci derecede rol oynamışlar, herkesin ilgisini çekmişlerdir. Bu durumları mahkeme devam ettikçe sürdüğü için kızlar her tarafa suçlama yöneltmiş ve kapalı toplumlarındaki hayattan kurtulmanın keyfini sürmüşlerdir.
Salem, bugün geçmişindeki kara lekeden çok farklı şekilde istifade ediyor. Salemliler bu olayı bir turizm olayına dönüştürmüş durumdalar. Şehirde cadı mahkemesi ile ilgili bir müze bulunmakta ve her tarafta konuyla ilgili eşyalar satılmaktadır. Mahkemelerin yapıldığı yer de bugün "Cadı Evi" adı altında turistlerin gezdiği mekandır.
Hiç yorum yok:
Yorum Gönder